Die Katas wurden von Funakoshi Gichins Sohn Yoshitaka entwickelt und dienen dem erlernen der fundamentalen Bewegungen im Karate-Dô. Sie wurden jedoch nie wirklich von Funakoshi Gichin ins Lehrprogramm aufgenommen. Im DKV wurde lediglich die taikyoku shodan, mit einführung des weissen Gürtels, ins Lehrprogramm, aufgenommen. Tai bedeutet gross und Kyoku kann, je nach Worttzgehörigkeit, drei Sachen bedeuten: Ende, Pol oder extrem. "Bis zum Ende gehen", "Durchdringend studieren" oder "das Extreme Erreichen".

Die Heian Katas wurden vermutlch von Itosu Yasutsuna etwa um 1905 entwickelt um die fundamentalen Techniken im Karate zu üben.
Aus der Kontraktion der Schriftzeichen Frieden und Ruhe (heiwa und antei) ist der Name heian entstanden.

In China vermutet man die Wurzeln der tekki kata. Später erschuff Meister Itosu auf der Basis der tekki shodan, tekki nidan und tekki sandan. Ihren Namen erhielten die Kata´s von Funakoshi Gichin persönlich. Die Schriftzeichen setzen sich aus der bedeutung Eisen und Reiter zusammen und bezieht sich auf den Stand Kiba Dachi der so fest wie Eisen sein sollte. Die enbusen läßt auf einen Kampf mit dem Rücken zur Wand schliesen oder aber in einer schmalen Gasse. Tekki trainiert den Rumpf, da es sehr schwer ist im Kiba Dachi die Hüfte optimal einzustzen.

Die Ursprünge der Kata liegen im Shaolin Kloster als Dao - der Weg. Aus den anfänglichen Gesundheitsbewegungen des Qi-gong entwickelte sich das Quan-fa bis man schlieslich in den Bewegungungsformen Abwehr und Angriffstechniken einbaute und somit aus rein gesundheitlichen Bewegungsübungen, Kampfkunstkatas erschuf. Viele der alten Karatemeister nutzen die Kata zur verschlüsselung ihres persönlichen Kampfstiles und gaben ihr wissen oftmals nur an eng vertraute Schüler weiter. Eine Kata beginnt immer mit einer Abwehr und ist somit karakteristisch für das defensive Verhalten im Karate.